Centenas de moradores do oeste maranhense vivem com medo do avanço das voçorocas — um fenômeno natural que lá ganhou dimensões gigantescas pela falta de infraestrutura. Se vistas do alto as voçorocas impressionam, imagine o pavor de quem vive ao lado do perigo.

“Quando tá chovendo cai a barreira, que estremece o chão”, contou Expedita Costa da Silva, lavradora.

A cidade de Buriticupu, fica sobre um platô cercado de vales. As ruas geralmente terminam em ribanceiras. Sem canalização adequada, quando chove, a água vai abrindo caminhos por onde passa.

"Tem uma cidade que não tem saneamento básico, tem uma cidade que tem ruas direcionadas para encoste, então canaliza toda a água para lá, tem o esgoto que cai nesses lugares, vai intensificando, tem uma população que é vulnerável, mas que não quer sair porque não tem ainda uma sensibilidade, nem tem para onde ir”, acrescentou Marcelino Farias, professor e doutor em ciência do solo.

Sem obras de contenção, 26 crateras gigantes crescem em direção à cidade. Algumas chegam a 600 metros de extensão e 80 de profundidade.
Centenas de casas estão ameaçadas, muitas já abandonadas, porque estão à beira do abismo. Em dez anos, as crateras engoliram 53 casas. Três, só neste ano.

Uma delas, a do seu Carlos, que o Jornal Nacional mostrou, em março do ano passado. Na época ele falava do medo. No mês passado, a casa dele desabou com a barreira. Ele havia deixado o lugar dias antes.

Do ano passado até agora, o município recebeu mais de R$ 4 milhões do governo federal. Em nota, a prefeitura de Buriticupu informou que os recursos foram destinados à assistência emergencial e para construção de 89 casas populares para as famílias afetadas pelas crateras. E que a obra já foi licitada. E que aguarda recursos federais para obras emergenciais de drenagem das crateras.

O Ministério da Integração e do Desenvolvimento Regional disse que a prefeitura solicitou o repasse de R$ 40.888.460,25, e que o processo está em fase final de avaliação.

"Recuperar é uma questão muito cara. Mas a contenção ela tem que ocorrer pra que novas áreas não sejam prejudicadas. A contenção se dá por obras de engenharia que são caras, são questões de milhões, mas tem que começar a ser feito, de algum modo", completou Marcelino

“A gente tá aqui provisório, porque a qualquer hora pode ser despejado. É bem aterrorizante", disse Carlos Josélio Martins, microempreendedor.

ENTENDA O FENÔMENO

Um fenômeno geológico pode fazer desaparecer a cidade Buriticupu, que fica a 417 km de São Luís, no Maranhão. São enormes abismos provocados pela chamada "voçoroca", que acontece em áreas onde a vegetação é escassa e não mais protege o solo.

A cidade convive com a voçoroca, palavra de origem tupi-guarani que significa terra rasgada, há mais de 30 anos. E a situação piora no período chuvoso. Atualmente, são 26 buracos gigantes avançando sobre a cidade. Alguns desses abismos têm até 70 metros de profundidade e 500 metros de comprimento. As primeiras voçorocas se formaram a partir da rápida expansão urbana de Buriticupu, como consequência do desmatamento da vegetação nativa em áreas de alta declividade.