Caças às bruxas. Foi assim que Donald Trump descreveu o fato de ser o primeiro ex-presidente da história dos EUA a ser acusado de um crime que deve resultar na sua prisão nesta terça-feira (04) — e, dessa vez, não é fake news.

Trump voou ontem (03) da Flórida para Nova York e hoje dezenas de policiais e oficiais do tribunal, bem como agentes do Serviço Secreto, aguardavam o ex-chefe da Casa Branca para levá-lo até o complexo judicial de Lower Manhattan.

Depois de se entregar no escritório do promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, as impressões digitais são colhidas e processadas e Trump é considerado preso e sob custódia. Ele então será indiciado no tribunal — o que significa que as acusações serão lidas e ele irá se defender.

As acusações que Trump enfrenta serão divulgadas na íntegra na audiência, marcada para às 14h15 horário local (15h15 de Brasília). Os advogados do ex-presidente já disseram que ele se declarará inocente.

Por que Trump vai ser preso?

Trump, de 76 anos, é o primeiro ex-presidente dos EUA a enfrentar um processo criminal.

Ele está sob investigação sobre uma transferência de US$ 130 mil (R$ 658,2 mil) de seu ex-advogado, Michael Cohen, para a estrela de cinema adulto Stormy Daniels para mantê-la em silêncio durante a eleição presidencial de 2016. Trump nega ter tido um encontro sexual com Daniels.

Os acordos de suborno não são ilegais nos EUA, mas o promotor de Manhattan está investigando se os registros em relação ao pagamento foram falsificados.

De acordo com a imprensa norte-americana, Trump enfrenta pelo menos uma acusação criminal, mas há relatos que sugerem que há cerca de 30 acusações no caso. 

Apesar disso, o ex-presidente não deve ficar preso por muito tempo. A expectativa é de que ele seja libertado sob fiança e volte para sua casa em Mar-a-Lago, na Flórida, na noite desta terça-feira, onde planeja fazer um pronunciamento às 20h15 horário local (21h15 de Brasília). 

A noite anterior à prisão

Antecipando sua chegada, uma multidão se aglomerava desde ontem no entorno da Trump Tower — a residência do ex-presidente em Manhattan. 

Dezenas de equipes de televisão montaram acampamento em cada esquina disponível, enquanto pelo menos cinco helicópteros sobrevoavam a Quinta Avenida.

Trump acenou para a imprensa e para a multidão antes de entrar no arranha-céu sob forte esquema de segurança, pouco depois das 16h15 horário local (17h15 de Brasília) de ontem.

Ele passou a noite de segunda-feira na Trump Tower conversando com consultores jurídicos. Entre eles estava Todd Blanche, um conhecido advogado especializado em crimes do colarinho branco e ex-promotor federal.

Trump vai poder concorrer em 2024?

Se não estiver preso, Trump vai poder concorrer como pré-candidato pelo Partido Republicano para as eleições presidenciais de 2024 nos EUA. 

Especialistas políticos acreditam, inclusive, que ele deve capitalizar em cima da prisão de hoje para catapultar sua nomeação pelo partido. 

E dinheiro para isso não deve faltar. A campanha de Trump para a Casa Branca em 2024 arrecadou mais de US$ 8 milhões desde que as notícias das acusações contra ele foram divulgadas na semana passada, de acordo com sua equipe.

“A esquerda radical — o inimigo dos homens e mulheres que trabalham duro neste país — me indiciou em uma nojenta caça às bruxas”, afirmou Trump em um dos vários e-mails de arrecadação de fundos que seus comitês de campanha enviaram aos apoiadores. 

"Por favor, faça uma contribuição — de qualquer valor — para defender nosso movimento da interminável caça às bruxas e vença a Casa Branca em 2024."

A campanha de Trump divulgou na noite de sexta-feira (31) que arrecadou US$ 4 milhões nas primeiras 24 horas após as notícias do processo criminal. 

O ex-presidente, que anunciou sua terceira pré-candidatura à Casa Branca em novembro, continua sendo o favorito nas pesquisas de opinião pública na corrida pela indicação do Partido Republicano — e sua vantagem sobre concorrentes reais e potenciais aumentou nas últimas semanas, à medida que a acusação se aproximava.

*Com informações da BBC e da Fox News