Frei Serafim de Catânia missionário capuchinho da Ordem dos franciscanos ex-prefeito da Penha na cidade do Recife, chegou a Teresina a 10 de Maio de 1874.

Era um velho de 63 anos, de fronte espaçosa, coroada de raros cabelos brancos, barba longa, olhos de um azul puríssimo, elevada estatura, severo porte, adoçado pelo trato, igual para todos, humilde e afetuoso. Apesar do avançado em anos, trazia as cores da saúde, firme o andar, dando em conjunto a impressão de um homem ainda vigoroso.

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Frei Serafim não vacilou, não mediu tropeços, não temeu a pobreza da terra, não cogitou um instante da fraqueza das próprias forças; marchou ao trabalho, pondo mãos à obra com serena confiança.

Em eminência considerável, dilatando-se em larga planície, denominada Alto da Jurubeba, traçou as linhas dos alicerces do templo, hoje igreja de São Benedito, e a 13 de junho, trinta e três dias depois do seu desembarque, lançou em terra, e benzeu, a pedra fundamental. 

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Quase doze anos haviam decorrido de trabalhos, por fim chegados ao feliz termo, em caminho ora semeado de flores e palmas, ora eriçado de pedras e espinhos.

Fizera frei Serafim diversas viagens fora da província, especialmente a Pernambuco, para colher auxílios e adquirir objetos de valor, indispensável ao culto e ao complemento do templo, como imagens e sinos, paramentos e alfaias.

Em janeiro de 1886, dada a última demão, dirigiu-se o velho missionário para a vizinha capital de São Luís do Maranhão a implorar do Ex.m°. Sr. Bispo Diocesano a graça de vir pessoalmente celebrar a sagração da igreja de São Benedito, a única que no território piauiense goza desse privilégio.

De regresso anunciou a boa nova ao povo, aprazando-o para o auspicioso acontecimento, com lazer bastante para que todos se pudessem preparar, até mesmo os habitantes dos confins da província.

Eram duas horas da tarde, aos 2 de maio de 1886 quando o vapor "Teresina", garboso e coberto de galas, trazendo a seu bordo D. Antônio Cândido de Alvarenga e seleta companhia, fez sinal de que se aproximava do nosso porto, onde a recebe-lo vinha açodada multidão, do mais alto dignatário ao último dos pobres.

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D. Antônio Cândido de Alvarenga, bispo do Maranhão e do Piauí, revestido com a pompa do sacerdote máximo, caminhou cheio de majestade para o Altar-mor, assistido pelos reverendíssimos frei Serafim, padres doutores Leopoldo Damasceno Ferreira e Álvaro José de Lima, cônego Honório José Saraiva, vigário geral forense, cônego Thomaz de Moraes Rego e padres Vicente Ferreira Galvão e João José de Almendra.

O ato da sagração começou. Longa foi a cerimônia, mística e profunda nas suas orações, bela harmoniosa nas fórmulas dos seus ritos; à santa unção de todo o Altar-mor seguiu-se também a unção de cada uma das pequenas cruzes de pedra, incrustadas nas paredes laterais.

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Uma missa solene, em ação de graças, foi o feixoluminoso da sagração da igreja de São Benedito, cabendo a frei Serafim na seguinte manhã, ainda por entre os clarões da grande festa, celebrar o ofício divino, talvez o maior contentamento de sua atribulada existência.

Duas lápides de mármore, face a face uma da outra, calcadas sobre as paredes, resumem a história do templo em vivas inscrições.

A da direita diz:

        - "Igreja de S. Benedito"

       Edificada por frei Serafim de Catânia com esmolas e trabalho do povo

         Pedra fundamental benta e collocada em 13 de junho de 1874

      Concluída, sagrada e dedicada em 3 de junho.     de 1886

                           ~ Laus Deo ~

Mais minuciosa a pedra da esquerda reza assim:

                    - Glória a Deus

Em honra e Louvor do Grande Servo de Deus, S. Benedicto de S. Philadelpho, Confessor, Fr. Serafim de Catania, Missionário Apostólico, Capuchino, ex- Prefeito do Hospício da Penha em Pernambuco, com esmolas e trabalhos do povo e também com subsídio do Thesourodesta Província do Piauhy, edificou este templo, cuja pedra fundamental foi por elle benta e collocada no dia 13 de junho de 1874.

Concluídas as obras da construção, estando presente grande multidão de fiéis, com immenso júbilo de todos, S. Ex. Revm. o Bispo do Maranhão, D. Antônio Cândido de Alvarenga, assistido por sete Sacerdotes, e observando todas as Rubricas do Pontifical Romano, no dia 3 de junho do Anno da Graça de 1886, Festa da Ascensão de Nosso Senhor Jesus Christo, consagrou e dedicou a Igreja e seu Altar principal, em cujo sepulchro collocou seis relíquias authenticas de Sanctos Martyres, S. Januario, S. Severo, S. Gaudencio, S. Sabina, S. Dorothea, e de S. Pia, celebrou no fim sobre elle o Sancto Sacrifício da Missa, concedeu nesse dia um anno de indulgência aos fiéis presentes e quarenta dias aos que visitarem a Igreja no dia anniversario de sua consagração. 

          ~ Non nobis, Domine  non nobis: Sed Nomini tuo ad Gloriam ~

(PS. 113-9)

Fonte: 

MARTINS, Elias. Frei Serafim de Catânia. Therezina-PI, 1917.